云上黄石报道（记者 唐崖岩 南海 ）汉冶萍煤铁厂矿有限公司是中国近代第一家钢铁联合企业，在中国以及世界都占有重要的历史地位。今天的最美工业城市专栏，来看汉冶萍公司的前世今生。
汉冶萍公司成立于1908年，但是，她的创建经历和背景，却是源于19世纪后期洋务运动的兴起。当时，国内对钢铁需求日益增大，1889年，张之洞就任湖广总督。兴办钢铁，成为张之洞实施“湖北新政”的第一要务。
炼铁，首先需要铁矿。当时，负责组织调查境内的煤铁矿床、时任淮军后路营务处会办、轮船招商局会办的盛宣怀查阅大冶县志，并实地考察大冶县北的铁山、白雉山一带，发现了储量巨大的矿藏。
大冶铁矿原矿志办主任马景源：发现大冶铁矿以后，就震惊世界。为什么呢？因为大冶铁矿山储存量很大，遍山都是铁，几个山都是铁。这样一来，开采百年都开不尽，矿质非常好，是62%到66%，当时世界上含铁最高的是70%，我们这已经到了66%，反正是非常高了。中国发现这个大铁矿，盛宣怀是首功。
后来，由时任湖广总督张之洞负责引进德国的先进设备和工程技术人员开办矿山。1893年9月，大冶铁矿正式投产，成为中国第一家用机器开采的大型露天铁矿。
在大冶铁矿兴建的同时，1891年1月，配套大冶铁矿进行炼矿的企业——汉阳铁厂开始在长江边上的龟山脚下动工兴建。
1893年10月22号汉阳铁厂建成，全厂包括炼生铁、炼西门子钢等六个大厂和铸铁厂等四个小厂，聘请了英国工程师设计、监工，雇用国外技师40余人，总计工人3000多名。像这样规模的现代化钢铁厂，当时在整个亚洲都还不曾拥有，在国际上引起广泛关注。
1891年4月，张之洞又委派林佐兴建铁山至石灰窑的运矿铁路，铁路设铁山、盛洪卿、下陆、石灰窑4个车站，下陆车站为中心车站。铁路于1891年4月开工兴筑，1892年8月竣工通车，成为湖北省境内、也是中国中南地区的第一条铁路。如今，这条铁路即将变身为黄石旅游专用铁路。
从1911年起，汉冶萍公司经受一系列挫折，于是，公司作出了一个扩大生产的决定：在大冶石灰窑袁家湖建一座新的钢铁厂。1917年到1919年，大冶钢铁厂两座450吨化铁炉相继建成。从此，大冶钢铁厂也成为汉冶萍公司这个钢铁联合企业中的一个重要组成部分，也是中国创办最早的商办钢铁厂。
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