12月7号，在全省推进本科高校转型发展工作会上，专家学者经过认真研讨一致认为：深化应用型发展，是高校自身内涵发展、特色凝练、质量提升的必由之路，这为湖北理工学院下一步转型发展进一步指明了方向。
7号下午，“湖北省应用型高等学校联盟”在湖北理工学院正式成立，湖北理工学院被推选为首届轮值主席单位。这个由湖北汽车工业学院、湖北医药学院、湖北大学知行学院和湖北理工学院等10所高校发出倡议并成立的联盟，以培养产业转型升级和公共服务发展需要的高层次应用型人才为主要目标，以推进产教融合、校企合作为主要路径，不断提高我省高校对区域经济社会发展的贡献度。
湖北理工学院党委书记 程幼金 ：在面向行业企业培养应用型人才方面，我们学校一直在积极探索。纵观我校办学历史，培养应用型人才，服务地方经济社会发展，一直是我们学校的追求。"
2014年，湖北理工学院创新办学体制机制，与中国宜兴环保科技工业园管委会共同创办“湖北理工学院宜兴工程学院”，以开放办学的形式，服务于整个环保产业链。
中国宜兴环保科技工业园科技发展局副局长 卞鑫 ：为我们园区弥补环保类复合型、应用型和技术型人才缺口，为园区转型发展起到重要的促进作用，真正实现了我们共同发展、优势互补、协同创新、互惠共赢。”
今后，湖北理工学院将以转型发展试点为动力，继续主动作为、务实发展，为黄石、为湖北、为国家经济社会发展作出新的贡献。
湖北理工学院 校长 李社教 围绕绿色、矿冶、智能、虚拟使我们的学科群、专业群建设特色更加鲜明，在此基础上，向地方性、应用型、特色鲜明、高水平的湖北理工大学迈进。